Jakarta, CNN Indonesia — Sebuah meteorit yang menghantam atap rumah di New Jersey, Amerika Serikat (AS), membawa petunjuk baru mengenai bahan-bahan pembentuk kehidupan di tata surya. Analisis ilmuwan menemukan ratusan asam amino di dalam batuan antariksa tersebut, dengan sebagian besar di antaranya tidak ditemukan secara alami di Bumi. Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Science Advances pada Rabu (15/7). Menurut para peneliti, meteorit tersebut juga mengandung jejak larutan garam (brine) purba yang dapat membantu menjelaskan bagaimana air dan senyawa organik bereaksi pada awal pembentukan tata surya.
Meteorit Jatuh di New Jersey
Meteorit seberat lebih dari 1 kilogram itu jatuh menembus atap sebuah rumah di Hillsborough, New Jersey, setelah melintas di langit wilayah New York dan sekitarnya pada 16 Juli 2024. Saat melintas di atmosfer Bumi dengan kecepatan sekitar 14,4 kilometer per detik, batuan antariksa itu pecah pada ketinggian sekitar 35 kilometer. Radar cuaca Doppler di Bandara Internasional Newark Liberty mendeteksi serpihan yang jatuh dari Staten Island hingga New Jersey.
Dari seluruh pecahan tersebut, hanya satu fragmen yang berhasil ditemukan, yakni yang menembus plafon kamar utama rumah tersebut. Tidak ada korban luka dalam insiden itu. Pemilik rumah segera mengenakan sarung tangan sekali pakai, lalu mengumpulkan serpihan dan debu meteorit menggunakan aluminium foil serta wadah kaca. Mereka juga menutup kembali atap rumah sebelum hujan turun pada hari yang sama.
Temuan Penelitian
Para peneliti mengklasifikasikan meteorit Hillsborough sebagai tipe CM½, yang merupakan bentuk peralihan antara tipe CM1 dan CM2. Temuan kompleks asam amino dalam meteorit tersebut menunjukkan bahwa bahan penyusun dasar protein dapat berasal dari luar angkasa. Analisis juga menemukan kandungan sodium dalam jumlah tinggi yang diduga berasal dari larutan garam beku di asteroid asal meteorit tersebut. Keragaman asam amino pada sampel Hillsborough bahkan lebih tinggi dibandingkan sampel asteroid lain yang dibawa pulang ke Bumi.
Meski demikian, temuan ini tidak berarti ilmuwan menemukan kehidupan luar angkasa. Sebaliknya, penelitian ini menunjukkan bahwa meteorit purba dapat membawa senyawa organik yang menjadi bahan dasar pembentukan kehidupan. Meteorit seperti Hillsborough kemungkinan turut mengantarkan molekul organik ke Bumi pada masa awal pembentukannya.
Sumber: CNN Indonesia
