Benua Afrika Terbelah Menjadi Dua Lebih Cepat dari Perkiraan
Ahli geologi telah menemukan bahwa benua Afrika akan terbelah menjadi dua lebih cepat dari perkiraan sebelumnya. Proses terbelahnya benua ini sedang berlangsung tanpa hambatan, dengan kerak bumi di pusat Retakan Turkana semakin tipis dari sebelumnya.
Proses Retakan dan Necking di Retakan Turkana
Studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications mengungkap bahwa ketebalan kerak bumi di balik Retakan Turkana, yang membentang di Kenya dan Ethiopia, kini hanya sekitar 13 kilometer. Hal ini menunjukkan bahwa proses terbelahnya benua Afrika sedang berlangsung dengan cepat.
Kondisi kerak bumi yang semakin tipis telah memasuki fase necking, tahap kritis sebelum terjadinya pemisahan benua dan pembentukan samudra baru. Retakan Turkana, yang merupakan retakan aktif satu-satunya di Bumi, tengah mengalami proses ini dan penuh dengan potensi perubahan geologis yang signifikan di masa depan.
Pengaruh Proses Terbelahnya Benua terhadap Sejarah Manusia
Kawasan Retakan Turkana dikenal sebagai tempat kaya akan fosil hominin awal dan dianggap penting dalam evolusi manusia. Namun, ditemukannya bahwa fase necking yang dimulai sekitar 4 juta tahun lalu bersamaan dengan ditemukannya fosil hominin tertua di kawasan tersebut memberikan ilustrasi yang menarik.
Perubahan tektonik yang terjadi di Retakan Turkana memainkan peran krusial dalam kondisi pelestarian fosil-fosil tersebut. Hal ini menunjukkan bagaimana proses geologis dapat mempengaruhi rekam jejak paleoantropologi manusia yang luar biasa di kawasan tersebut.
