Pengelolaan energi menjadi fokus utama dalam regulasi F1 tahun 2026, memunculkan perubahan signifikan dalam analisis dan pengujian. Hal ini terutama terlihat dalam tahap awal di Barcelona, di mana beberapa tim beralih fokus untuk memahami perilaku power unit dalam situasi operasional yang berbeda. Start juga merupakan topik yang penting, terutama setelah video dari syuting Mercedes di Silverstone menunjukkan perbedaan yang jelas dalam prosedur start yang lebih efektif. Uji coba di Spanyol kemudian menunjukkan bahwa mencapai tekanan turbo yang tepat menjadi lebih rumit dengan mesin baru 2026.
Tes awal mengungkapkan bahwa operasi turbo membutuhkan waktu lebih lama dengan sistem energi listrik yang lebih kompleks. Dengan dihapusnya MGU-H, tim harus mengandalkan MGU-K untuk mengelola energi, menimbulkan tantangan baru dalam memahami kapan dan bagaimana menggunakan energi. Regulasi juga melarang penggunaan MGU-K pada fase pelepasan energi saat start, sehingga turbo harus mencapai target rotasinya tanpa dukungan eksternal. Peraturan teknis menetapkan batasan torsi MGU-K hanya untuk tujuan protektif tanpa manfaat kinerja. Karena tidak ada dukungan dari motor listrik selama akselerasi di bawah 50 km/jam, manajemen energi menjadi lebih penting di trek yang lebih cepat.
Konsep penggunaan energi juga menjadi kunci, terutama di sirkuit dengan sedikit peluang pemulihan. Dengan peningkatan tenaga MGU-K menjadi 350 kW, tim harus merencanakan strategi penggunaan baterai dengan sangat cermat untuk menghindari kehabisan energi. Risiko kehilangan energi di trek lurus atau saat keluar tikungan dapat berdampak pada performa, membutuhkan perencanaan yang matang. Dengan semua perubahan ini, pembalap dan tim harus terus belajar dan mengoptimalkan proses pengelolaan energi untuk mencapai hasil terbaik dalam F1 tahun 2026.
