Dakar 2026 kembali menghadirkan pergeseran besar di kategori motor setelah etape kesembilan yang juga menjadi bagian dari rangkaian maraton kedua. Nama-nama di papan klasemen berubah cepat, dan posisi puncak yang sempat dikuasai Luciano Benavides tak bertahan lama. Masalah teknis di awal lintasan membuatnya kehilangan banyak waktu, lalu turun ke posisi kesembilan dengan selisih hampir 12 menit dari para pesaing terdekat.
Sanders ambil alih puncak klasemen
Di tengah situasi yang berubah cepat, Daniel Sanders dari KTM berhasil memanfaatkan momentum. Meski sempat terganggu pada etape kelima, Sanders menunjukkan konsistensi dan kini naik ke posisi terdepan klasemen. Hasil etape ini juga menjadi kemenangan ketiganya, menegaskan bahwa ia masih menjadi salah satu penantang paling serius dalam perebutan gelar.
Di sisi lain, Tosha Schareina tampil sebagai pembalap tercepat dari Wadi Ad Dawasir menuju bivak Marathon, namun posisi klasemen tetap lebih menguntungkan Sanders. Ricky Brabec dari Honda bertahan di jalur persaingan, meski masih tertinggal cukup jauh dan berada di posisi keempat. Sementara itu, Michael Docherty ikut mencuri perhatian lewat performa yang solid dan menunjukkan bahwa ia belum bisa diabaikan.
Benavides terjatuh, persaingan makin rapat
Nasib Luciano Benavides menjadi salah satu cerita paling menonjol di etape ini. Dari pemimpin klasemen sehari sebelumnya, ia justru harus merelakan banyak posisi setelah gangguan teknis menghantam sejak awal. Kejatuhan ini membuka ruang bagi para rival untuk mendekat, sekaligus membuat persaingan di papan atas semakin rapat dan sulit diprediksi.
Perubahan itu juga memperlihatkan betapa tipisnya margin dalam Dakar. Satu masalah kecil di lintasan bisa langsung menggeser peta persaingan, apalagi di etape yang menuntut ketahanan fisik, strategi, dan ketepatan membaca medan.
Josep Pedro terus dominan di Original by Motul
Di kelas Original by Motul, Josep Pedro dari Spanyol kembali menunjukkan dominasinya. Ia mencatat kemenangan ketiga secara beruntun dan masih unggul atas Benjamin Melot asal Prancis. Dengan tren seperti ini, duel perebutan gelar di kelas tersebut tampaknya akan mengerucut pada keduanya.
Berdasarkan klasemen usai etape 9, Daniel Sanders kini memimpin kategori motor, diikuti Ricky Brabec dan Luciano Benavides. Di kelas Original by Motul, giliran Josep Pedro yang berdiri di posisi teratas. Etape ini kembali menegaskan bahwa Dakar bukan sekadar soal cepat, tetapi juga soal bertahan saat keadaan berubah dalam hitungan menit.
