Penyerbuan tentara Amerika Serikat ke Venezuela dan penangkapan Nicolas Maduro diketahui memiliki latar belakang keinginan Presiden Donald Trump untuk menguasai ladang minyak di negara tersebut. Setelah penangkapan Maduro, Trump mengklaim bahwa Venezuela akan memberikan 30-50 juta barel minyak kepada Amerika Serikat. Pengumuman ini disampaikan oleh Trump melalui media sosial pribadinya, Truth Social, pada Selasa (6/1) malam.
Minyak telah menjadi motivasi utama bagi AS untuk melakukan serangan terhadap banyak negara di dunia, termasuk di Timur Tengah. AS memiliki sejarah panjang dalam eksplorasi ladang minyak di berbagai negara. Penemuan minyak komersial modern pertama terjadi pada tahun 1859 di Pennsylvania oleh Kolonel Edwin L. Drake, yang menandai awal dari industri perminyakan modern.
Berkembangnya industri minyak di AS menyebabkan pembentukan Standard Oil of New Jersey sebagai perusahaan induk yang mengendalikan berbagai perusahaan minyak. Pada tahun 1911, Standard Oil terpaksa dipecah menjadi 34 perusahaan terpisah. Perusahaan-perusahaan minyak Barat kemudian berekspansi ke Timur Tengah, dimulai dengan penemuan minyak di Iran pada tahun 1908.
Di Venezuela, minyak pertama kali ditemukan pada tahun 1914 di Mene Grande, dan negara tersebut menjadi salah satu produsen minyak terbesar di dunia. Sejumlah perusahaan minyak seperti Royal Dutch, Shell, Gulf, dan Pan America beroperasi di Venezuela sebelum akhirnya diakuisisi oleh perusahaan lain, seperti Standard Oil of Indiana.
Penemuan minyak tidak hanya terjadi di Timur Tengah, tetapi juga di Afrika dan Venezuela setelah Perang Dunia II. Konsumsi minyak juga meningkat secara signifikan setelah perang, terutama dengan makin banyaknya orang yang menggunakan mobil. Produksi minyak terus berkembang di berbagai negara, termasuk Iran.
Sejarah penemuan dan pemanfaatan minyak bumi menggambarkan peran besar perusahaan minyak Barat, seperti Standard Oil, Shell, dan Gulf, dalam industri ini. Di tengah persaingan dan geopolitik, minyak terus menjadi komoditas yang sangat berharga bagi banyak negara di dunia.
