Kalle Rovanpera yang menantang gelar WRC berhasil memimpin tipis di WRC Paraguay setelah pereli Hyundai, Adrien Fourmaux, mengalami kebocoran ban. Lintasan gravel baru di Paraguay memberikan banyak drama dengan perubahan grip, batuan rapuh, serta lompatan dan terguling yang brutal. Meskipun Rovanpera mengalami kesulitan beradaptasi dengan perubahan grip, dia mampu memuncaki klasemen dengan keunggulan 7,1 detik di atas Fourmaux.
Rovanpera memenangi etape pembuka namun tertinggal oleh Fourmaux di etape ketiga. Fourmaux terus unggul namun mengalami dua kali tusukan, terutama pada Special Stage 7 yang membuatnya kehilangan waktu signifikan. Meskipun demikian, Fourmaux senang bisa mempertahankan posisi kedua.
Pembalap lain yang memberikan perlawanan adalah Sebastien Ogier, yang turun ke posisi kedelapan setelah mengalami kerusakan di stage kedua. Namun, ia mampu menunjukkan kecepatan tinggi dari Toyota GR Yaris-nya dan berhasil berada di posisi keempat pada akhir Jumat.
Di kelas lain, Yohan Rossel memimpin kelas WRC2 dengan selisih waktu 9,1 detik dari Nikolay Gryazin. Sementara Oliver Solberg, meskipun terpaut 53,6 detik dari pimpinan kelas, berhasil naik ke posisi keenam setelah mengalami kendala di etape ketiga.
Dengan tujuh etape yang dihadapi pada hari Sabtu, pereli di WRC Paraguay akan diuji dengan tantangan lebih lanjut di lintasan yang kemungkinan akan lebih banyak dipenuhi dengan kerikil rapuh.
